ドラマ『アストロ球団』―第九球 前編―
腕が動かなくなった球四郎に、ボールを投げつける球一。「球四郎、受け取りやがれ！
右腕一本おしゃかになったくらいで、そのザマはなんでい！
完全燃焼していった仲間たちが泣くぞ！」
右腕を失い、左で投球を続ける球四郎。
完全燃焼していった仲間たち――の最後には、ジャコビニ流星打法から球四郎を庇ったバロンの姿も映し出される。八回裏守備で、頭部を打った彼に待ちうける悲劇を暗示するかのように。
同じ運命に導かれた者達の戦い―その最終章の幕開き。
なのに、すっかり峠コンツェルン会長室で感激モードのオジさま＆オジイさま。その間にも試合はサクサク進行、サンフランシスコから空輸されてきたはずの９人目の超人は、注文主のお届先指定を勝手に変更して球場へ。
だから、言わんこっちゃない…。はいはい、さっさと戻ってくださいよ大将。
九回表ビクトリーの攻撃、打者はバロン。今回の主役です。
「勝利には死をもってしか奪えねえ勝利もある。そこまでやらにゃ、氏家やダイナマイト拳、伊集院大門に顔向けができねえや」と云うバロンのセリフは、本来球四郎のものだが、ここで彼に言わせることに意味があるんだろうな、と。
球四郎の中に、あと一歩踏み出せない部分があることを、この『懐刀』は知っているからだ。
倒れ去って行った人々は、このあとの彼にも重なるわけで…。
ええ、もう、今回主役ですから！
「球四郎、逆転勝利への花道はオレがつくってやるぜ！」
…バロン、かっけー…。
『男』バロンを見せるとき、この人言っちゃなんだけど、無駄なくらいかっけーよ。
そして、ついにきました。
「取る取らねえは問題じゃねえ！ここであいつらを調子づかせちゃ絶対ならねえ！飛ばせー！」
「飛べーっ、不死鳥―――っ！！」
そうだね、取る取らないは問題じゃないよねっ、球七！
悔し涙が蒸発するほど熱い、バロンも認める火の玉小僧の面目躍如。ばんざい♪
球一からホームランを奪ったバロンだが、ホームベース手前で眩暈に襲われ立ち止まる。
原作でも「もったいつけねえでホームをふめよ！」と声が掛かる…掛かるが、しかし…。
「もったいつけんと、早うホームを踏めや！
わしからとっておきのキッスをプレゼントしちゃるき！」
………って……こ、公式？………；；
つか、球四郎の「女だったらカカアにしたいNo.１」だったわ。とっくに公式か。
血を流し倒れるバロン、駆け寄る球四郎。
きっちり「そろそろ自分のために生きてみろ、自分に正直なれ」と球四郎に言って、息絶えるバロンを見せてくれたが、苦しい息の下から「きけよ、球四郎ーっ！」と食って掛かる勢いで語る原作バロンに比べると、口調がおカミさんっぽく聞えるのは、私が腐っているのでしょうか？
…そうですね、すいません。
ところで球四郎さんたら「無茶するな」とか、笑顔も全開だし、バロン相手だと人が違うんですけど。一・七丸太特訓の時もだったけど、今回はそれにも増して、とんだところへお邪魔しました気分。セリフ拾おうとしてハズくて手が止まっちゃったじゃん（＜だから、恥ずかしいのは私の頭の中だって…）
バットに倒れていった４人の名前を刻む球四郎。
一人去る毎に、どんどん球四郎の思惑を離れてことが動き、彼は傍観者ではいられなくなる。
彼が死に場所を用意してやる立場だった氏家に始まり、手駒だったはずのダイナマイト拳に庇われ、その力をビクトリーの礎として利用した大門は、球四郎の演出など届かぬ場所で自身に決着をつけ――そしてバロンも逝った。
「ここで終わりにはせん…。おまんらぁの犠牲は、絶対無駄にはせんき」
すべて背負った球四郎は、泥にまみれても戦い抜こうとするひとりの戦士。
はぁ、ええ男…。大当り、この人も。悔しいけどさっ！！
九回裏を迎え両軍がぶつかる最中、九人目の超人が現れる。
だが、全員が揃ったことを知っても、球一も球四郎も「自らに頼む、それが超人だ！」と言い切り、彼らだけで戦うことを選ぶのだった。
脚を痛めながらも出塁する球七、ベーっがカワイイよん。球二、球三郎も続き、一死満塁。
両軍主将の勝負は、球四郎に軍配が上がる。
二死満塁として、打順は球六――しかし。
「ただいま」……（泣笑）
元気に家に帰ってきた小学生みたい、って言ったのは友人Ｅでございます。
ＩＣＵレベルの重篤な患者さんだったはずなんだけど、球五。ホントに部活長引いて遅くなっちゃった、くらいの気軽さで復帰。
だって超人だもの（笑）。それとも、すごいのは「一試合完全燃焼ボール」か？
一試合完全看護な〜んつって―――（脱兎；；；；；）
幕引きはお前に任せると、球六からバットを託され、球五は打席へ。
それにしても、屋○杉バットにスペアがあったとは……（苦笑）
次週、え…『ＦＵＲＵＴＡ』って？全日本？いったいどーゆー展開？！
…球五に「一塁守備に姿が見えない」って気付いてもらえなかったね兄上…嗚呼…。
